Fair Trade smykker

"Når jeg hører" smykker industri, "jeg kan ikke unngå å tenke på sin mørke undersiden ... måten den inflames etnisk konflikt, flouts grenser, brensel kriminalitet." - John Kiess

Etter å ha blitt oppsagt for å øke problemet med konflikt diamanter av en lokal gullsmeden, Johannes ringte meg for å få informasjon om hvordan han kunne kjøpe en etisk diamant fra et etisk gullsmeden. Etter å snakke, jeg innså han er representant for vår demografiske. Han samtykket til dette intervju per e-post.

FJ: Først, la oss starte med hvem du er og hva du er involvert i på dette tidspunktet i livet ditt. Føl deg fri til å gå inn på detaljer.

John: Jeg er for tiden en PhD-student ved Duke University. Min nåværende studier inkluderer å løse noen av problemene som ligger i utviklingsland.

FJ: Da vi snakket på telefonen, vi snakket om dine erfaringer i et smykker butikk som førte deg til å søke på nettet for etisk hentet smykker. Hva skjedde?

John: Jeg var klar over at det var etisk hentet smykker utsalgssteder på nettet, og visste at jeg ville trolig ende opp med å bruke en av disse, men ble nysgjerrig på konflikten-diamond politikk med noen av de mer kommersielle forhandlere. Jeg ønsket også å se på noen ruter på nært hold og få en følelse for ulike dimensjoner og stykker.

Jeg stoppet på flere butikker. Da jeg spurte en detaljist om deres konflikt-frie politikk, de selger ganske mye avvist spørsmålet, som sier: "Jeg vet med at filmen [Blood Diamond] og rapporter om konflikten diamanter folk er opptatt av dette problemet, men sannheten er at de konflikter som skjedde for mange år siden og er ikke lenger et problem. Du trenger ikke å bekymre deg for det. "

Jeg var virkelig overrasket.

Jeg ventet en langt mer utførlig posisjon, og noen anerkjennelse av de mange konflikter over ressurser som er aktive (for eksempel i Øst-Kongo), eller hull i Kimberly-prosessen, men hele saken ble børstet side. Jeg ble også truffet av den måten som kontorist avskrev spørsmålet, som om det var noen triviell sladder drummed opp av Hollywood, noe enhver informert innsidehandel ville vite er egentlig ikke et problem.

De selger deretter spurt om hva slags diamant kjæresten min og jeg var ute etter, og jeg sa at det vi egentlig ønsket, var en diamant med enkelte tegn, med en slags historie eller fortelling. Jeg har en annen furrowed brow. "A story?" Den kontorist spurt. Han begynte å gå i de fire C-er, og jeg sa "Nei, jeg ser diamant, og det er flott, men jeg håpet du kunne fortelle meg litt mer om Diamond selv, du vet, hvor det kommer fra, kanskje litt om samfunnet som minelagt den regionen og miljø, hvordan det har her? "The kontorist deretter korrigert meg:« Nei, det er umulig. Ingen vet hvor de kommer fra. De går gjennom så mange forskjellige mennesker som av den tiden det blir her, det er umulig å si hvor den er eller hvor det kommer fra. "

Nå ble jeg forvirret - det kontorist beroliget meg et øyeblikk siden at diamond var konflikt-frie, men nå var han sier at det er umulig å si hvor diamanter kommer fra eller hvem de passerer gjennom. Vi var begge skrape hodene våre.

Deretter kontorist lyser opp: "Jeg har en diamant med en historie!" Opp kom til $ 7500 Premium-serien Diamond, som tydeligvis hadde tretti-noe flere aspekter enn de vanlige 56 og kan bare reduseres med master håndverkere. Det var nydelig, for å være sikker, men gjorde egentlig ikke gi meg flere detaljer om diamond historie. Deretter kontorist summeres det hele opp for meg: "Husk - historien som virkelig teller, er det du vil fortelle dine venner, om hvordan du ba henne om å gifte deg. Det er den virkelige historien. "

Og det er det sendt meg tilbake på nettet.

FJ: Når noen sier, "smykker industri," hva synes du om? Hvordan fikk denne opplevelsen, om i det hele tatt, endre visning av smykker bransjen som helhet?

John: Når jeg hører "smykker bransjen" Jeg kan ikke unngå å tenke på sin mørke undersiden - slik den inflames etnisk konflikt, flouts grenser, brensel kriminalitet. Jeg tror også av sin sentrale plass i en global forbruker kultur, sin ikoniske rolle i co-modifikasjon prosessen, og hvordan den svært persistente av industri synes å være avhengig av mystifikasjon, fetish, og illusjon. Jeg kan ikke unngå å tenke på hvordan det veldig tradisjon for å gi en diamant engasjement ringen ble oppfunnet gjennom noen smart annonsering knep (som, som du kan se, har fungert bra for meg!). Men så igjen, kanskje det er noe til at disse Gems er usedvanlig vakker, og det er ikke grunnen til at de nødvendigvis må epitomize noen av disse destruktive mønstre, eller hvorfor naturressurser kan ikke bygge opp, heller enn å rive ned, menneskelig fellesskap . Jeg tror disse ressursene representerer en ekstraordinær mulighet til å koble god jord praksis til gode menneskelige praksis og etisk vokse i lokal økonomi.

Om noe, mine siste erfaringer har bekreftet for meg at bakken og som smykker industrien står er svært vaklende, og er mer ustabil enn man skulle tro. Jeg ble ikke igjen med inntrykk av at det har blitt tenkt ut alt som godt, eller at ting ikke kan endre.

FJ: Hvis du hadde noen råd å gi til smykker industrien, hva ville det være?

John: For meg, det virker som at næringen er til takke så mye mindre enn det kan muligens være. Det er håndteringen i fragmenter av historier når den kunne håndtere i hele fortellinger. Folk ønsker å være en del av historiene, vi er lei av å være frakoblet, av å ikke vite hvor noe vi forbruker kommer fra, av ikke vite hvem som gjør livet mulig. For giveren ovenfor, historien begynte da forbrukeren gikk i døren. Men den virkelige historien, den sanne og interessant historie begynner så mye tidligere, gjør det ikke? Hvorfor ikke gjøre denne historien, som historie, synlig? Hvorfor ikke feire kommuner, steder og nettverk som investerer selv i diamant, som er formidlet til oss gjennom diamant? Hvorfor redusere ekstraordinære kompleksiteten av en perle til bare en handelsvare når den faktisk inneholder lag av folket arbeidskraft, håp, og kamp? Industrien kjører på et fragment av historien.

For meg, hva som er verdifullt om en diamant er at den representerer en konkret måte å forholde seg til, og støtte personer som jeg ellers kanskje ikke ville finne meg selv relatert. Det er det som gjør meg vil kjøpe en diamant, som er det som gjør det dyrebart for meg, og hvorfor det kan være et passende symbol på livslang kjærlighet. Inkorporerer den større historien ville, tror jeg, riktig en god del av narcissism som følger mye av hva som utgjør i romantikk-Amerika, minner oss om den virkelige hensikten med kjærligheten: ikke selv, men de som er vår kjærlighet gir oss mulighet til å tjene bedre. For meg, den virkelige lokke den virkelige verdien av smykker er den potensielle rolle det kan spille i jording og opprettholde et enormt nettverk av relasjoner. Det er ekte utveksling. Det er reell verdi. Det tror jeg, er forskjellen mellom en vare og en gave.

Selvfølgelig, hvis gruvedrift betingelser er ikke bare og disse mineralene er finansiering kriger, har du ingen historie å fortelle, eller selge, og du er igjen prøver å dekke det opp med en fremstille historien. Jeg tror industrien potensial for å florere avhenger av rettferdighet av industrien. De to er uløselig knyttet sammen.

FJ: Noen mennesker kan kanskje si at det er svært få mennesker som holder dine synspunkter. Fortell om dine større fellesskap. Er det mange mennesker som deg der ute?

John: Jeg tror det er mange mennesker som holder slike synspunkter. Jeg articulating et ønske om noen grunnleggende ting: tilkobling, sannhet, gjensidighet. Jeg vil gjerne tro vi er alle fans av disse typer ting, og at de ulike kulturelle og religiøse tradisjoner som vi er medlemmer ringe oss å holde disse tingene kjære. Problemet er at vi har en tendens til å begrense vår fantasi om hva kommersiell utveksling kan være til rådende praksis. Hvorfor kan ikke vår kommersielle børser være om å bygge fellesskap og bli med en interessant historie? Hva annet kan være mer viktig?

Snakker mer spesifikt, jeg representerer en yngre generasjon som er sparket opp om mulighetene for hva utveksling kan være om en generasjon lei av compartmentalizing etikk, politikk, kultur og økonomi. For oss, økonomer har ingen monopol på språket for utveksling, og vi trenger ikke kjøpe inn ren skillene mellom de materielle, åndelige, eller kulturelle. Ideer, ressurser, språk, varer, tjenester og ulike typer knowledges alle gjøre opp en økonomi.

Jeg hører dette kommer fra undervisning og oppgradere studenter, seminarians, forfattere og kunstnere, men også fra mine venner som er service-medarbeidere, barnehagene arbeidstakere, lærere, landscapers og små bedrifter. Jeg tror denne lengsel for tilkobling er noe røring av mye folk, og er ikke noe som er eksotisk eller radikale. Ingen ønsker å være radikale. Vi ønsker at begrepet om noe 'ganske-handles "for å være så opplagt at vi ikke lenger trenger adjektiv - at det blir noe vi kan ta for gitt, noe som er bare" normal ".

FJ: Hvor mye av din shopping bestemmes av økologiske og sosiale spørsmål?

John: Ikke nok. Mine venner og jeg liker å vite hvor våre mat eller klær kommer fra og prøver å være så bevisst som vi kan, men mer en prøver, jo mer oppdager man hans eller hennes medvirkning i en rotete verden. Det eneste som jeg vil understreke er at sosialt bekymret forbruket er like mye et spørsmål om leveranser som etterspørselen. Min oppfatning er at det er en sult der ute for mange fair-trade varer, men mange næringer er trege til å levere. Det er ingen etisk-hentet smykker handle i vår lokale byen, men mange av oss skulle ønske det var. Jeg dro ut til kjøpesentret fordi jeg ønsket å se en diamant på nært hold - kan du ikke gjøre det på internett.

FJ: Hvor mye, på en prosent basis, ville du betale for et produkt som er ganske handles over et produkt som ikke er?

John: Jeg tror at det som står på spill i å vurdere en verdi av fair-trade varer er å lære å forstå verdien annerledes. For meg, utveksle verdien er en svært misvisende mål på verdi, som det som synes å viktigste er vanligvis enten verd-mindre eller pris-minus.

Så jeg tror det er viktig at vår forståelse av verdien utvides til å inkludere dem som ofte blir oversett og ikke-priced aspekter av varer som for eksempel hvor mye den bygger opp samfunnet, som produserte den, eller hvor mye det forbedrer kvaliteten og synligheten av forholdet mellom produsent og forbruker. Jo mer "fair-trade økonomien kan garantere forbedret levebrødet til produsenter, og øke kvaliteten på samspillet mellom produsenter og forbrukere, jeg tror de mer verdifulle fair-trade varer bli, og jo mer jeg er villig til å betale.

FJ: Hvordan kan jeg nå den demografiske av folk som deg for å fortelle dem om etisk hentet smykker?

John: Jeg tror media slik som dette er stort, og det har vært en enorm hjelp for meg som jeg har prøvd å finne min måte gjennom dette forvirrende bransje. Jeg kan tenke meg at den demografiske skal nås på samme måte som industrien blir mer etisk - som er, interpersonally, lokalt, og sakte. På kort tid at jeg har brukt på å snakke med forhandlere som har en lidenskap for etisk-hentet smykker, jeg har blitt truffet av kvaliteten på samtaler: den ikke føler meg som en kommersiell interaksjon, det føles mer som start av et vennskap. Jeg får en følelse at mer står på spill i disse samtaler enn et kjøp. Så jeg tror kommer til denne demografiske virkelig er koblet til å bygge fellesskap og vennskap.

Tags: / /